De geschiedenis van de Lagonda Taraf
Als er toch één gegeven is dat als een rode draad door de geschiedenis van Aston Martin loopt dan is het toch wel dat voorgenomen vergezichten dikwijls niet werden bereikt. Gelukkig kunnen we veel van de Britten zeggen, maar niet dat ze niet traditioneel zijn. In goede Aston Martin traditie werd daarom de re-launch van de illustere merknaam: “Lagonda” niet het commerciële succes waarop in Gaydon werd gehoopt. Op zich was de doelstelling in eerste instantie even duidelijk als ambitieus: 200 stuks moesten er worden gebouwd van de 1 miljoen dollar per stuk kostende Taraf. Hoewel de hele wereld het unaniem over eens was dat de Lagonda Taraf een ongeëvenaard fraaie limousine is met een bijpassende exclusiviteit die hoort bij een prijskaartje van 1 Miljoen dollar, was de wereld in 2014 een andere plek. Gelimiteerde oplages verkochten niet automatisch uit op de avond dat ze werden gepresenteerd, of zelfs ver daarvoor. Mede daardoor bleef de productie teller op slechts 60 exemplaren steken en is dit exemplaar de enige auto met een Europees kenteken. In deze tekst gaan we u alles vertellen over de Lagonda Taraf, van de bijzondere eerste eigenaar tot de technische specificaties en van de conditie van de auto tot aan de hier getoonde uitvoering. Gaat u er maar eens goed voor zitten want het verhaal van de Lagonda Taraf laat zich niet in een paar regels samenvatten.
De ontwikkeling van de Lagonda Taraf
De Lagonda Taraf begon als “Project Comet” in februari 2014 in de Fabriek in Gaydon in Warwickshire. Om de ontwikkeling te bespoedigen werd er voor gekozen om de architectuur van de Aston Martin Rapide S als basis te gebruiken. De body moest helemaal uit carbon fibre worden vervaardigd. Op dat moment had Aston Martin al ervaring met ontwikkelen van een uiterst gelimiteerde serie in de vorm van de One-77. Niet geheel toevallig waren de lessen die daarbij werden geleerd zeer belangrijk. De One-77 werd namelijk gebouwd om een carbon monocoque chassis. De opgedane ervaring werd ingezet om de body en de achterzijde van de Taraf te ontwikkelen en produceren. Marek Reichman tekende voor het ontwerp en creëerde een prachtig en tijdloos model met duidelijke verwijzingen naar de Aston Martin Lagonda uit de jaren ’70. Taraf staat voor “Ultimate Luxury” in het Arabisch. De productie werd ondergebracht bij de Q-Division van Aston Martin. Normaliter is het testprogramma niet iets dat separaat dient te worden vermeld maar het testprogramma van de Taraf was toch echt van een andere orde van grote dan de reguliere tests die een nieuw model moet ondergaan. Er werd letterlijk niets aan het toeval overgelaten. Aston Martin moest er natuurlijk zeker van zijn dat de auto voldeed aan de eisen van haar meest veeleisende klanten. Er werd een testprogramma van ruim 14.000 kilometer afgewerkt in Oman waarbij werd vastgesteld dat er geen piepjes en kraakjes in het interieur hoorbaar zijn en de airconditioning steenkoud bleef.
De exclusiviteit van de Lagonda Taraf
Toen de Lagonda Taraf debuteerde op de Dubai Motorshow in november 2014 was het de duurste 4-deurs limousine ter wereld. Toenmalig CEO Andy Palmer was voornemens maximaal 200 stuks van de auto te verkopen. Eerst 120 stuks in het Midden-Oosten en later 80 stuks voor de rest van de wereld. Dat het uiteindelijk bij slechts 60 exemplaren bleef zal grotendeels met timing te maken hebben maar ook absoluut met het exorbitante prijskaartje. De productie begon in 2015 en liep door 2016 en hoewel hier en daar te lezen valt dat er 120 auto’s zijn gebouwd, zijn het er volgens Aston Martin zelf niet meer dan 60 stuks. We kunnen dus niet anders concluderen dat de verkoopresultaten eens te meer achterbleven bij de geprognosticeerde getallen. Het maakt de geschiedenis van dit exemplaar des te interessanter.
Wie was de vorige eigenaar?
Zoals mag worden verwacht is dit exemplaar nieuw geleverd in het Midden-Oosten. Meer precies: in Kuwait aan Sheikh Nasser Sabah Al-Ahmed Al-Sabah. De auto maakte daar onderdeel uit van een omvangrijke collectie van, naar schatting, zo’n 17.000 voertuigen. De auto stond in een geklimatiseerde opslag maar werd niet gebruikt. De Sheikh overleed in 2020 waarna de erven besloten de collectie gefaseerd te gaan verkopen. Naar verwachting zal dat proces nog enkele jaren in beslag nemen.
Algehele staat en samenstelling van deze Lagonda Taraf
Dit exemplaar kwam in februari 2023 op de markt. Zonder registratie en een paar zaken die aandacht behoefden. De auto had een bijna maagdelijke kilometerstand van slechts 101 kilometer. Aan ons de schone taak om het lange, kostbare en vooral ook onzekere proces te doorlopen om de auto van een kenteken te voorzien. Maar niet alleen de registratie voeg om aandacht we hebben ook kosten noch moeite gespaard om de auto helemaal terug te brengen in topconditie. Voordat onze Taraf eindelijk de weg op mocht waren we bijna een jaar onderweg. In de tussentijd werd de Taraf voorzien van een uitgebreide service bij Aston Martin importeur Kroymans, werd de Navi van een update voorzien en kreeg het infotainment systeem de beschikking over de Engelse taal, hebben we de getinte ramen voorzien van ongetint glas, werden er enkele microswitches vervangen, werd er een nieuwe chrystal key ingeleerd, werd er een paraplu teruggelegd in de kofferbak, kreeg de auto een volledige detailbeurt en coating, werd het leder in het interieur gevoed en schoongemaakt, kreeg de auto omwille van de leeftijd van de banden vier nieuwe Michelin Pilot Sport 4 banden en tot slot werd de melding voor het overschrijden van de maximum snelheid van 120 kilometer per uur uitgeschakeld. Sindsdien hebben we een probleemloze 1.000 kilometer met de auto gereden.
Het rijden met de Taraf is dan ook een absolute sensationele beleving. De combinatie van de enorme lengte in combinatie met het prachtige chassis en die fantastische motor laat zich met niets vergelijken. De 5,9 liter motor is gekoppeld aan een ZF8 automatische transmissie en brengt 547 pk over op de achterwielen. Hoewel de auto erg lang is en bijna 2.000 kilo weegt is het een auto die zich lichtvoetig door het verkeer laat bewegen en zich eenvoudig laat plaatsen. Het is een échte limousine dus u zit achterin net zo goed als voorin.
De staat van de auto laat zich niet anders omschrijven dan in nieuwstaat. De carbon body verkeert in nieuwstaat en is gespoten in het prachtige Diavolo Red. De lak verkeert eveneens in nieuwstaat evenals de sierlijsten en het aanwezige chroom. Het interieur is volledig bekleed met leder in de kleur Ice Mocha. De wielen zijn de directionele 10-spaaks Graphite DT wielen in 20 inch. Het interieur is eveneens voorzien van het 10.000 watt tellende B&O audio systeem.
Het verkrijgen van een registratie bij dit soort auto’s grenst bijna aan het onmogelijke. Het is niet alleen een zeer tijdrovend en kostbaar proces, maar zeker ook een avontuur met een vooraf niet vaststaande uitkomst. Gelukkig voor u is bij dit exemplaar dat proces al doorlopen en kunt u bij wijze van spreken instappen en wegrijden. De getoonde prijs is inclusief BPM, een set extra ramen met tint. Ondernemers kunnen de BTW terugvragen. Kortom een unieke mogelijkheid om een waar stuk Brits erfgoed aan uw collectie toe te voegen. Een auto die in absolute nieuwstaat verkeert met een forse korting op de nieuwprijs.
